Die Schilddrüse ist wohl die bekannteste Hormondrüse. Schilddrüsenhormone wirken auf Herz und Kreislauf, sie erweitern die Blutgefäße, beschleunigen den Herzschlag und lassen so den Blutdruck ansteigen. Sie aktivieren aber auch den Fett- und Bindegewebsstoffwechsel, die Schweiß- und Talgdrüsen der Haut und unsere Darmtätigkeit. Außerdem sind Schilddrüsenhormone ganz wesentlich für sehr viele Wachstumsprozesse in unserem Körper verantwortlich und sie steigern den Grundumsatz und Energieverbrauch des gesamten Organismus. Die Schilddrüse ist Ausgangspunkt für zahlreiche Erkrankungen, die unter anderem zu Störungen des Hormonstoffwechsels führen und eine Unter- oder Überfunktion der Schilddrüse (Hypothyreose bzw. Hyperthyreose) hervorrufen können. Der in der westlichen Welt häufig vorkommende Jodmangel kann einen Kropf (Struma) oder Knoten hervorrufen.

Operationen an der Schilddrüse werden sowohl von Chirurgen, als auch von Chirurgen der Hals-Nasen-Ohrenheilkunde (HNO-Chirurgie) durchgeführt. Operationen an der Schilddrüse, werden sowohl bei kleinen Zelltumoren der Nebenschilddrüsen, wie auch bei Degenerationen der Schilddrüse fällig. Die Nähe zum Kehlkopf und vielen Nerven, macht eine Operation in der Region sehr schwierig.