Steroid – Medizinisches Glossar

Steroide stellen eine Gruppe von Lipiden dar, die sowohl im
menschlichen als auch im tierischen Stoffwechsel eine wichtige Rolle spielen
können und hier ganz unterschiedliche Funktionen übernehmen. Das wohl
bekannteste Steroid ist das Cholesterin. Bekannt ist der Begriff außerdem aus
dem Bereich des Bodybuildings – hier nehmen nicht wenige Sportler gezielt
Steroidhormone ein, um ihren Muskelaufbau zu verstärken.

Steroide: Hormone, aber nicht immer

Es gibt eine ganze Reihe an Steroiden, die als Hormone
wirken. Umgekehrt stellt aber längst nicht jedes Steroid ein Hormon dar. Einige
der wichtigsten Sexualhormone beispielsweise sind zugleich Steroidhormone: So
die Androgene beim Mann oder die Estrogene bei der Frau. Andere Steroide
beispielsweise sind an der Synthese von Hormonen beteiligt, ohne selbst welche
zu sein.

Es gibt Steroide, die lebensnotwendige Aufgaben für den
Stoffwechsel oder den Hormonhaushalt erfüllen. Andere wirken umgekehrt
lebensbedrohlich: So sind verschiedene Gifte aus dem Pflanzen- oder Tierreich
ihrem Aufbau entsprechend Steroide.