Knoten Schilddrüse, Struma, Kropf – Ursachen und Symptome: Schilddrüsenresektionen – teilweise oder vollständig – werden für eine Struma (Kropf) durchgeführt. Der Kropf wird durch einen oder mehrere Knoten oder durch eine diffuse Vergrößerung verursacht. Knoten können funktionell aktiv (Hormon-produzierend) oder inaktiv sein. Sie können gutartig oder bösartig sein.
Die Ursache der Struma ist bei den meisten Patienten ein chronischer Jodmangel, der insbesondere in Wachstumsphasen (Pubertät) und in der Schwangerschaft einen Wachstumsreiz für die Schilddrüse darstellt. Kommt es zunächst nur zu einer diffusen Zellvermehrung, folgt aber über Jahre und Jahrzehnte ein knotiger Umbau mit Bereichen der Unter- und Überfunktion. Eine andere Ursache der Struma sind Autoimmunerkrankungen wie der Morbus Basedow, bei denen Autoantikörper die Schilddrüse stimulieren. Seltener sind Knoten, die spontan (autonom) entstehen oder bösartig wuchern.
Symptome treten spät auf und sind durch lokalen Druck bedingt: Kloßgefühl, Schluckstörungen, sichtbarer Knoten. Heiserkeit und Lymphknotenvergrößerungen können auf einen Krebs hinweisen. Typische Zeichen der Unterfunktion sind Lethargie, Müdigkeit, Verstopfung und Gewichtszunahme. Zeichen der Überfunktion sind Herzrasen, Hunger und Gewichtsabnahme, Unruhe, Nervosität.